В декабре 2006 года президент корпорации Toyota Industries Corporation (далее – TICO)Тэцуро Тойода запустил проект «Автомобиль мечты» (Dream car)*, чтобы поддержать молодых инженеров, которые могут предложить неординарные идеи по усовершенствованию производства (японск. monozukuri).
Для участия в проекте собрались 40 молодых инженеров из разных подразделений и отделов корпорации для разработки планов и прототипов совершенно новых концепций автомобилей в рамках темы «Автомобиль мечты». Новейшей разработкой команды проекта «Автомобиль мечты» является KU:RIN** – автомобиль с двигателем, работающим на сжатом воздухе. Несмотря на компактность и малый вес, пневматический двигатель обеспечивает большую мощность и отличное ускорение.
Коллектив разработчиков проекта недавно попытался установить мировой рекорд скорости на пневматическом автомобиле KU:RIN. 9 сентября KU:RIN показал скорость 129,2 км/ч на испытательной трассе Японского автомобильного научно-исследовательского института, расположенной в поселке Сиросато префектуры Ибараки. Ученые планируют внести это время в Книгу рекордов Гиннеса.
TICO – крупнейший в мире поставщик компрессоров для автомобильных кондиционеров воздуха; объем поставок по всему миру составляет около 20 миллионов штук в год. Компрессор сжимает хладагент и является главным компонентом системы кондиционирования воздуха. В двигателе KU:RIN компрессор совершает обратное действие – расширяет сжатый воздух, создавая силу, которая приводит автомобиль в движение. Это делает KU:RIN экологически безвредным автомобилем, которому не требуется ни природное топливо, ни электричество.
